一直以来，中国因为劳动力成本的绝对优势，使劳动密集型产业的发展成为中国经济保持高速增长的重要动力。近年来，随着刘易斯转折点的临近，劳动力市场的价格调整和数量调整相伴相生，工资水平上涨的趋势也愈发明显。由于劳动力成本上升所引发的有关经济结构调整、经济发展方式转变和经济增长持续性的讨论，成为社会各界普遍关注的话题。

然而，观察工资水平的变化并不是一件容易的事情。现有的统计体系对工资信息的采集仍然依赖统计上报系统，所反映的工资水平是单位就业的平均工资水平。一方面，1990年代中期以来，就业的非正规化趋势不断增强，但非正规部门的就业和工资信息却很少得到反映。作为非正规部门主要构成的农民工的信息，则更加有限。另一方面，刘易斯转折点的临近对非正规部门的影响则更加明显，尤其是普通劳动者的工资和福利水平，有可能因为劳动力市场上总体供求关系的改变，而得到改善。因此，我们需要结合不同的信息来源，分析近年来中国的工资水平变化，制造业的劳动力成本变动趋势、原因及其国际比较，以及刘易斯转折点的来临对不同群体的工资差异所产生的影响。

工资水平及其变化

如前所述，要全面地了解工资水平及其变化的情况，不仅需要掌握城镇单位就业人员的工资水平，也需要了解城市劳动力市场上大量非正规就业者的工资变化情况。根据以前的研究，城市劳动力市场上的农民工，82%在非正规部门就业，并成为城市劳动力市场上非正规就业的重要组成部分。以正规部门为主的单位就业和以农民工群体为主的非正规就业部门，是考察中国城市劳动力市场上同等重要的两个群体。因此，我们在本章考察工资水平的变化时，也将同时考虑单位就业者和农民工的工资变化情况，以分别反映正规部门和