第一节 贫困作为一种概念建构

“贫困”一词作为一种语言学意义上的能指，在不断更新其所指的过程中逐渐演化为政治、经济、社会、文化、生态等面向不同制度体系的一个基础性概念。

“贫困”的定义需要区分如下三种情况：其一，低于一个客观确定的绝对最小值为贫困；其二，低于社会中的其他一些人为贫困；其三，自我感觉生活需要不足者为贫困。其中，定义一是绝对贫困概念，定义二是相对贫困概念，定义三则兼而有之；定义一和二是客观性概念，定义三是主观性概念。从这三种定义可以引申出各种不同定义，每个定义又可能推导出对贫困程度及贫困线的不同评估。奥迪·海根纳斯、克拉斯·德沃斯：《贫困的定义及测定》，《统计研究》1991年第2期（张宏性译自荷兰《人类资源》XXIII.2），第77～80页。

定义一，低于一个客观确定的绝对最小值为贫困，可以引申出如下四种定义：①基本需求法。这种方法根据食品、衣着和房租等“基本需求”定义一个最小值。对每一项需求的最小数量进行估值后，它们相加之和就是收入的贫困线。②食品与收入之比。这一贫困定义是建立在恩格尔定律基础之上的，该定律指出随着收入的增加，食品与收入之比值将下降。因此，绝对的最小值可以此比值算出。③固定费用与收入之比。荷兰社会政策中使用的一个贫困指数叫作家庭固定费用与总收入之比，对这个定义的异议主要在于随着能源价格的上涨，许多低收入家庭的固定费用也有所上升。而在固定的收入水平和社会津贴下，他们的可支配收入明显地减少了。④总支出与总收入之比。此定义是指当某人入不敷出，即他必须借款或动用储蓄以维持生计时就被认为是贫困。

定义二，低于社会中的其他一些人为贫困，此定义是建立