2006年10月，中国共产党十六届六中全会作出了《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》（以下简称《决定》），提出要建设“富强民主文明和谐”的社会主义现代化国家，按照民主法治、公平正义、诚实友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的总要求构建“全体人民共同建设、共同享有的和谐社会”。2007年10月，中国共产党十七大报告中更加明确了“建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家”的目标。在经济持续高速增长、社会不断多元化、全球交往日益复杂化的背景下，和谐社会目标的确立具有高度战略意义，涉及各种关系的调整和重建。但是和谐社会不是自发形成的，而是全体社会主体共同参与，共同建设的。在改革开放过程中一直居于核心和主导地位的党和政府在其中发挥着关键作用。

“和谐社会”目标确立以来，各级党委和政府围绕这个目标，在理念、制度、机制、政策等方面进行了改革和创新，不仅更有效地发挥了政府的基本职能，而且为其他社会主体和所有社会公众参与和谐社会建设，分享社会发展成果创造了更为有利的条件，提供了更牢固的保障。因此，围绕和谐社会建设进行改革和创新，推动和谐社会建设是过去一年来政府创新的基本主题。在这个主题的引导下，民主、法治、责任、效益、透明、廉洁、服务等政府创新目标得到了进一步延伸关于政府创新的目标，请参考俞可平等著《政府创新的理论与实践》，浙江人民出版社，2004。，与社会发展目标联系在一起。政府改革和创新不单单是政府取向的，也是社会取向的，即把社会和谐作为政府创新要追求的社会价值和目标。所以，在理解中国政府创新上，我们也应该把“和谐”纳入政府创新的价值目标系统，作为衡量创新效果的重要标准