早在20世纪80年代初，青年就业的问题，即已引起不少学者以及国际组织的高度关注。2008年经济危机所造成的就业冲击，也属青年受创最大OECD：OECD Employment Outlook 2008，Paris，OECD，2008；ILO：Global Employment Trends for Youth，Geneva，ILO，2010.。不仅青年的失业率远高于其他年龄层劳工，就是那些有幸获得工作者，也越来越多被排除在边缘性的就业位置。根据国际劳工组织（ILO）2010年的“全球青年就业趋势”报告（Global Employment Trends for Youth）指出，截至2009年底止，全球青年（15～24岁）失业者估计高达8100万人，相较2007年金融海啸未发生前的青年失业人口，暴增了780万人，致使全球青年失业率从2007年的11.9%迅速上升到13%，增幅之大，破了历史纪录，同时也是全球失业率（2009年为6.4%）的两倍以上。

影响所及，过去十年来，全球青年劳动参与率从1998年的54.7%，下降到2008年的50.8%；青年就业率则在这段时间也从47.9%下降到44.7%。失业者中青年人就占了39%（2009年），表示十个失业者中就有约四位是年轻人。那些幸运找到工作的青年，往往面临的是“尊严劳动赤字”（decent work deficit）的事实，亦即劳动条件低劣且就业高度不稳定。该趋势报告显示，2008年全球青年日薪低于1.25美元的人数（被国际社会定义为“工作穷人”working poor），占所有就业青年的比例高达28.1%；在全球的工作穷人中，这类青