社会保障体系的制度结构，可以从两个角度进行分类：第一类是横向制度结构，即社会保障项目；第二类是纵向制度结构，即社会保障支柱。就横向结构而言，以社会保障资金筹集和费用分担责任的不同可以将社会保障制度模式划分为四种类型：福利国家模式、社会保险模式、强制储蓄模式和国家保险模式。瑞典被公认为是福利国家的典型，其对福利的改革实践和经验为中国完善社会保障制度提供了很好的启示。就纵向结构而言，社会保障制度由多个支柱组成。1994年，世界银行提出了“三支柱”模式；2005年，世界银行又提出了“五支柱”模式，“五支柱”模式是对“三支柱”模式的丰富与完善。美国多支柱养老保险模式探索的有益经验值得我们借鉴。我国社会保障起步较晚。目前，我国基本形成了与社会主义市场经济相适应的社会保障制度。我国现有的社会保障制度与现代西方国家的社会保障制度既有相同点，也存在一定差异。总体而言，我国社会保障制度改革的步伐仍相当滞后。世界银行提出的养老金制度多支柱模式对我国社会保障制度产生了巨大的影响。近年来，我国构建了“三支柱”的养老保险制度，其建立对我国提高制度效率和促进公平、保障社会平稳运行与防范老年贫穷发挥了一定作用，但是仍不完善，改革迫在眉睫。我国具有实施“五支柱”养老金模式的必要性和可行性，因此，我国有必要按照世界银行“五支柱”的标准，积极构建符合我国国情的“五支柱”养老金制度。
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