2000年4月底，朱镕基总理在视察辽宁省及大连市社会保障工作时，提议要建立一个独立于企业之外，运作于社区之中的社会保障体系，重点解决下岗失业人员的生活保障问题。5月，大连市民政局邀请中国社会科学院社会政策研究中心（简称中心）赴大连研究落实总理指示的政策方案。中心派出杨团（社科院）、施育晓（香港理工大学）赴大连调研，与西岗区民政局共同商讨了以社区为单位，政府支持非营利性质的机构组织有劳动能力的低保人员集体上岗，以工代赈，解决下岗职工社区就业问题的思路，得到大连市民政局、西岗区政府的大力支持。当年11月，按照这个思路设计的方案得到政府批准，工人村街道率先试点并获得了成功。2001年底，大连城区85个街道全部建立了社区公共服务社，至2002年3月，各郊区、县的乡镇也都全部建立了社区公共服务社。自2001年7月始，中心派葛道顺担任大连社区公共服务社研究的项目主任，他每年多次赴大连调研和对社区公共服务社骨干进行系统培训。