作为三线地区之一的贵州省，到1964年三线建设开始时，仅有一条20世纪50年代末建成的由贵阳通往柳州的黔桂铁路，通往北部的四川、通往西南部的云南、通往东部的湖南等周围邻省的铁路却没有。全国经济发展离不开贵州的资源，贵州的发展亟待交通面貌的改变。改变铁路交通落后的状况成为三线建设的急迫要求。为加快三线建设，党中央做出决策：贵州的三线建设是建成以铁路为先导，以国防工业为重点，使能源、钢铁、机械、化工等相配套的战略后方基地。1964年7月下旬至8月上旬，中央西南局和国家计划委员会在四川省西昌召开会议，对西南的三线建设进行部署，其中决定：要尽快完成从50年代已开始修建但未修完的川黔、贵昆与成昆铁路，并加紧勘测与修建湘黔铁路。9月，西南局主持组建了西南铁路建设总指挥部，决定由铁道部部长吕正操和中国人民解放军铁道兵副司令员郭维城分别任正、副总指挥，并在贵州省安顺成立西南铁路建设工地指挥部，制定了“先取川黔，次取贵昆，再战成昆”的战略步骤。

覃爱华:1965年生，1986年毕业于四川大学历史系，1993年中共贵州省委党校经济发展战略专业研究生毕业。现任中共贵州省委党史研究室副主任，贵州省中共党史学会秘书长。从事贵州地方党史工作近30年，熟悉贵州红色旅游和红色文化建设情况，是贵州省文化资源建设、中共贵州省委办公厅服务决策、贵州省发改委红色旅游项目等专家库成员。