引言

老年妇女的婚姻家庭、经济来源及其社会保障问题具有世界的普遍性。发达国家在社会发展和人口转变过程中注意到女性老年人口的经济、医疗保障及婚姻家庭等一系列问题，但是这些方面的变化在中国尚未引起足够的重视。一般来说，老年妇女问题有其深刻的社会、人口以及历史文化的原因。特别是在人口老龄化过程中，由于女性人口寿命高于男性人口，女性人口预期寿命延长的幅度要大于男性。女性老年人无论是数量还是比例都高于男性老年人。越是老龄化的人口，老年人口中女性的比例就越高。与男性相比，目前发达国家女性平均多活7岁，发展中国家平均多活3岁。由此形成的女性老年人口高龄化的特点十分明显，发达国家女性老年人口中年龄在80岁以上的比例为19%，至2025年这一比例将升至25%。根据联合国的预测，中国2010～2015年女性预期寿命将比男性高3.9岁，2020～2025年女性高于男性4.1岁，2040～2050年女性高出4.5岁。女性老年人口数量正在经历快速的增长期。根据美国普查局的预测，在21世纪前25年里，全世界60岁及以上的女性老年人口将增加1倍，达到6.45亿；在发达国家，老年妇女人数将由现在占总人口的1/10上升到1/7，在意大利和日本将达到1/6；全世界3/4的女性老年人口将生活在发展中国家；在75个发展中国家中，未来30年女性老年人口将增加150%。Population Division of United Nations，World Population Prospects，1996.

女性老年人口比重的快速提高和规模的大幅度增加被某些专家称之为“老年人口女性化”现象。这将会导致更多新问题的产生。联合国