持续了十数年之久的人口流动大潮，在进入21世纪之后依然势头不减。根据2005年全国1%人口抽样调查的公报，全国流动人口为14735万人，其中跨省流动人口4779万人；与2000年相比，流动人口总的规模增加了296万人，而跨省流动人口则增加了537万人。2005年全国1%人口抽样调查主要数据公报，见国务院全国1%人口抽样调查领导小组办公室、国家统计局人口和就业统计司编《2005年全国1%人口抽样调查资料》，北京，中国统计出版社，2007。调查结果说明，当前正在迁移流动中的人口占中国总人口的1/10，而且流动人口中有近70%都是来自农村。由于农村居民不会轻易割断与家乡千丝万缕的联系，而且不少家庭只有一人或两人在外工作，还有一部分人曾经外出打工，但一段时期之后由于各种各样的原因又返回原住地，因此形成了中国特有的人口流动模式，即外出—返乡或往返流动与季节性流动。在这样的背景下，流动便不容置疑地与农民个人发展和农村发展紧密相连。20世纪90年代后期，女性在流动人口中的比例已经近半，当前流动人口的这种性别构成没有显著改变。作为劳动力流动的妇女已经成为推动中国经济增长不可忽视的力量；同时，作为人力资源开发的一种形式，迁移流动对妇女个人和社会发展也会产生积极影响，不过前提是社会要尽可能提供和创造有利于妇女发展的机会，并将迁移的风险降至最低。目前，迁移和发展的相互促进也日益成为国际关注和广泛讨论的议题。

进入21世纪以来，随着妇女流动模式的多样化趋势以及更多有关人口流动研究项目的开展，中国的相关研究从早期主要关注流动中的妇女群体，发展到更多关注人口流动中的性别差异和不同流动人群的特征，呈现出题材的