自1990年代中期以来，大量农村劳动力涌向城镇寻找非农就业机会。由于迁移农村劳动力通常都以青壮年为主，男性比例较高，因此，自然而然的一个问题是，农村劳动力的大规模转移会不会影响到农业生产的稳定增长？2007年，农产品价格大幅度上涨，这是不是在一定程度上与农村劳动力的大规模转移有关系？进入到2008年，农产品价格继续保持了较高的涨幅，这是不是与农业生产本身有很密切的关系？研究这些问题，我们需要仔细研究农业生产率，特别是需要研究劳动的农业边际产出变化趋势。

通过对农业生产函数的估计，可以估算出劳动和物质投入的产出弹性，从而可以确定在农业生产过程中，劳动和物质投入对于产出的影响程度。更重要的是，通过劳动平均产值、劳动边际产值和劳动日工价之间的对比，可以清楚地了解到目前农业生产过程中劳动供给和劳动价值的变化趋势。例如，如果劳动边际产值高于劳动日工价和劳动平均产值，那么显然，增加劳动投入是有利的，相反，如果劳动边际产值低于劳动日工价和劳动平均产值，则减少劳动投入是一种合理选择，或者说，此时农业生产中还存在着剩余劳动力。因此，就这个角度而言，研究农业生产率对于形成农村剩余劳动力形势的基本判断提供了经验支持。

数据与研究方法

为了研究农业生产中劳动的边际产值变化趋势，我们采用《全国农产品成本收益资料汇编》提供的成本收益数据，利用柯布-道格拉斯（CD）函数来加以回归分析。值得指出的是，这套成本收益数据衡量的是各省区之间农业生产的平均成本收益情况，即通过抽取一定面积的田地来核算其成本收益情况，计算出平均每亩农作物的物质和劳动投入、生产过程中发生的各种费用以及农作物收益情况。从衡量农业生产效率的角度来看