湿地与森林、海洋并称为全球三大生态系统，被誉为“淡水之源”、“地球之肾”、“气候调节器”和“生物基因库”。湿地生态系统是国家生态安全体系的重要组成部分，是实现经济社会可持续发展的重要基础。受历史上不合理的开发利用和工农业污染的影响，我国的天然湿地面积不断减少，质量不断下降。从20世纪70年代起我国开始建立湿地自然保护区，以1992年正式加入《湿地公约》为标志，我国进入了湿地生态建设的新阶段。

湿地生态建设的背景

（一）湿地保护与恢复是保障国家生态安全的需要

湿地是人类社会赖以生存和发展的重要自然资源和生态支持系统，具有保持水源、净化水质、蓄洪防旱、调节气候和维护生物多样性等多种重要生态功能。据估算，中国96%的可利用淡水资源贮存在各类湿地中，1公顷湿地每年可去除1000多公斤氮和130多公斤磷。占陆地总面积8.6%的湿地储存着地球陆地生态系统35%的碳，为20%的已知物种提供了生存环境。赵树丛：《加强湿地保护建设美丽中国——纪念中国加入〈湿地公约〉20周年》，《中国绿色时报》2012年12月14日。

我国湿地绝对数量大，类型齐全。第一次全国湿地资源调查（1995～2003年）结果表明，我国有100公顷以上的各类湿地总面积3848.55万公顷（不含香港、澳门和台湾），包括滨海、河流、湖泊、沼泽等自然湿地，以及库塘等人工湿地。占世界总湿地面积的10%，居亚洲第一，世界第四。《湿地公约》列出的31类自然湿地和9类人工湿地在中国均有分布。但是从相对量看，我国的天然湿地面积仅占国土面积的3.77%，低于全球6%的平均水平。在天然湿地中，未遭到人类强烈开发的湖泊、沼泽和河流，基本位于中西部生态脆弱