冰川、地表水、大气降水和地下水构成了祁连山丰富的水资源。在如此充沛的水源基础上，祁连山孕育了石羊河、黑河、疏勒河等水系，维系着河西走廊台地上一系列绿洲自然生态系统的自我平衡，也维系着历史上生活于此的人类及其他物种的生存与繁衍。

祁连山水资源贮量分析

（一）冰川

祁连山拥有近2684条现代冰川，冰川面积为1597.81±70.30平方千米，冰储量约84.48平方千米。这些冰川集中分布在海拔4000～4500米以上的高山地带。祁连山东部比较湿润而西部相当干燥，但西部山脉的巨大高度绰有余裕地弥补了这个缺陷，使其在那样的高度上，具有与东部近似的降水条件和优越得多的低温条件。祁连山冰川平均中值面积海拔为4972.7米，受山脉走势和地势影响，冰川中值面积海拔自东向西逐渐升高，由4483.8米上升为5234.1米。因此，主要的冰川区位于东经99°以西的山地西部。冰川粒雪线和末端位置均由东向西递增，小型冰川在冰川总数中占绝对优势。受山文特征的影响，冰川朝向以近似垂直于山脉走向的北、北东、北西和南西方向为主，并因山脊高度不同而分别呈梳状、不对称羽状和星状排列。在古夷平面突破雪线高度的中西部各山脉中，有规模不等的平顶冰川。

截至目前，祁连山的冰川已进行两次编目，第一次为1956～1983年，第二次为2005～2010年。根据两次冰川编目的对比，1956～2010年祁连山区冰川面积和冰储量分别减少420.81平方千米（-20.88%）和21.63立方千米（-20.26%）。从遥感影像分析的角度，祁连山区1990～2010年冰川面积缩小了22.8%±3%。面积小于1.0平方千米的