贫困和摆脱贫困，是中国改革和发展路径选择的起点和动力来源。改革开放初期，中国整体上是一个贫困的国家。当时全国农村人口中，按2010年不变价格人均纯收入2300元的标准，贫困人口占97.5%。在当时的条件下，除了实现国家经济发展，任何其他的扶贫方式，都无法解决规模如此巨大的人群的贫困问题。从这个意义上说，在改革开放初期，中国实行发展减贫战略是历史的选择。中国共产党和政府从“贫穷不是社会主义”理念出发，坚持“发展是硬道理”，把摆脱贫困作为中国社会主义改革和发展的题中应有之义，坚持主要通过发展解决中国的贫困问题，将通过改革和发展摆脱贫困、实现国家现代化和中华民族的崛起，作为治国理政的第一要务。改革和发展的路径选择，使整个国家的改革和发展历程天然地带有扶贫的性质；而中国改革和发展能够持续地对减贫产生积极作用，则与中国共产党的执政理念和理想追求有关，与中国在改革前建立起来的土地集体所有的制度有关，与中国特定的政治、经济制度和行政管理体制有关，与中国共产党和政府对扶贫的管控能力有关。

中国一直以发展的名义、发展的方式，解决贫困问题，将扶贫寓于发展之中，在发展中解决贫困问题。这是中国扶贫开发的一个主要做法，也是理解中国扶贫道路的基本方法论。

中国通过发展减贫的经验，体现在通过包容性的经济发展、社会事业发展和结合生态环境改善减贫三个方面。

经济发展支持和促进贫困的减缓

中国通过建立社会主义市场经济制度，选择适合基于中国比较优势的经济发展方式，适时调控宏观经济，实现了国民经济的持续、高速增长，保证经济增长在较长时期内惠及贫困和低收入人群。

世界上贫困发生率高的发展中国家，多数也都采取通过经济发展促进减贫的