从东北地区人口迁移历史的角度看，自古东北地区的人口增加主要是依靠大规模的人口迁移，包括数次战争对人口的掠夺、华北地区逃荒的灾民、到东北地区开垦荒地以谋求生计的关内农民、跟随统治阶级移居东北地区的家仆等，既包括强制移民又包括自愿移民。近代东北移民从时间上看数量增长速度最快的时期是19世纪末至20世纪20年代。王国臣.近代东北人口增长及其对经济发展的影响［J］.人口学刊，2006（2）.清末，封禁东北的法令废弛后，由关内到东北的移民不断增加，随着人口的增加土地被大面积开垦，但这一时期东北地区人口密度依然很低。

推翻清王朝建立了中华民国后，东北地区的人口迁入进入了一个新阶段，政府积极设置移民机构、制定移民章程、输送和安置移民，移民规模迅速扩大，掀起了近代东北移民的一个高潮。民国时期向东北地区的移民，主要是迁入吉林省和黑龙江省，辽宁省人口迁入的数量对该省总人口增长数量的影响不明显。这一时期，向东北地区的移民在空间分布上呈现由交通沿线的城镇向其背后的经济腹地逐步推进的特征。大量移民的迁入既为近代东北地区工商业的发展提供了廉价的劳动力，也为近代工业化的发展创造了市场条件。移民开垦出大量耕地，粮食作物的产量不断增加，尤其是剩余粮食的增加，推动了近代东北民族工业的发展。王国臣.近代东北人口增长及其对经济发展的影响［J］.人口学刊，2006（2）.新中国成立后，由于国家对东北地区的重点投资建设，资源丰富的东北地区成为吸引人口大规模迁入的地区。

这样的人口迁移历史使东北地区成为典型的人口迁入地区，移民构成了东北地区人口的主体。这种人口从区域外的净迁入一直持续到20世纪70年代末，分为几个明显的阶段。第