引言

在社会科学研究方法讨论中，有两个不同维度的事项，即研究性质与分析技术，二者常常被混淆。这种混淆，导致在方法论讨论中的一些无效争论，甚至影响到更为具体的研究的深入。本文想就此做一些澄清工作，以便在日后有关研究方法的讨论中有更多共识。固然，我们可以大而化之地说，二者之间是有联系的，将其分开并不必要。但是研究实践和深入思考使我们相信，对之加以分辨有助于澄清一些对研究工作不无影响的问题。

本文将首先对研究性质和分析技术概念加以界定，并在这两个维度上确定若干类别，形成矩阵；继而探讨一些交互组合类型，借此与流行的划分和看法进行讨论；接着从本文的划分视角对理论模型与案例研究的对话加以考察；最后是一个简短的结语。

概念与分类

本文所说的研究性质，是指研究所追求的目标以及目标实现程度所具有的特点；而分析技术，则是指通过何种手段去实现目标。

在有关研究方法的讨论中，定性研究和定量研究是常见的分类。我们将它们归入研究性质项下，作为研究性质上的两个类别。所谓定性研究，是指以对要素特性的描述以及对要素（变量）间关系的变化趋势、方向的基本把握为目标，但并不试图给出要素（变量）间关系的具体参数的研究。而定量研究，则是试图对一定条件下要素（变量）间关系给出具体参数的研究。

举例来说，在物理学的自由落体运动研究中，如果仅仅界定自由落体概念，确定位移随时间和重力加速度而变化，并不测算出重力加速度等参数，则属于定性研究；如果进一步确定重力加速度的具体数值，得到有具体参数的公式，则属于定量研究。经济学中的一般均衡模型、局部均衡模型等数理模型，都是定性研究的理论模型。

关于这两类研究的区别，在社会研究者中存在不同的理解。一种流