党的十七大报告作出重大决定，强调要“加快推进以改善民生为重点的社会建设”。民生问题是本届政府关注的重点，近几年来，在劳动就业、收入分配、社会保障、教育、医疗、住房、环境保护等领域，中国加快了保障和改善民生步伐，一系列相关社会政策付诸实施，使人民群众得到了实惠，对改善民生和促进社会稳定发挥了重要作用。

目前，中国总体上已进入以工促农、以城带乡的发展阶段，进入着力破除城乡二元结构、形成城乡经济社会发展一体化新格局的重要时期。在这一时期，所谓民生问题，与改革开放初期相比，内涵已经有了很大的变化。随着人们物质文化需求的提高，民生问题有了比温饱问题更广泛的含义，反映了人们对生活质量和生活环境的新要求，也反映了人们对经济快速增长过程中民生建设的新要求。

在这种宏观背景下，为了解当前的民生状况、民生问题以及公众对民生建设的看法，中国社会科学院社会学研究所于2008年5～9月，开展了第二次“中国社会状况综合调查”“中国社会状况综合调查”是中国社科院的国情调查重大项目，是中国社科院社会学研究所主持的一项大型纵贯社会研究调查。调查每两年进行一次，第一次调查的时间为2006年4～8月。2008年第二次调查得到了国家民政部和各调查所在地区民政部门的大力支持，在此特表感谢。（GSS2008，CASS）。此项全国抽样调查覆盖全国28个省市区的134个县（市、区）、251个乡（镇、街道）和523个村（居委会），共成功入户访问了7139位年龄在18～69岁的居民，调查误差小于2%，符合统计推论的科学要求。按照严格的科学抽样方法，以2000年全国第5次人口普查的区市县统计资料为基础进行抽样框设计，采用分层多阶段抽样