城市基层民主自治和农村基层民主自治构成了我国基层民主自治的整体框架，作为两个重要的组成部分，二者既有相似，又大有不同。随着我国现代化进程的加快和城市化的不断推演，城市社区民主自治建设受到了越来越多的关注，很多专家、学者从经济、法律、政治等多个方面对其进行了深入详细的调研。社区居委会自治的道路已在我国城市基层民主自治的建设中实践了约半个世纪，面临当今的新形势、新变化、新特点，如何创新社区管理体制、完善社区民主自治制度是一个值得我们深入探讨的社会学话题。

与城市社区民主自治不同，我国农村的民主自治表现出很高的积极性和参与度，这与农村集体经济所有制的发展、农村股份合作制的改革、农村土地制度的改革、生产方式的转变、户籍制度的二元化、社会保障体系的建立等方面有着直接、必然的联系。这些都导致了农村村民有着很高的自治要求和自治意识，也有力地促进了我国农村基层民主自治的发展。由于村民的切身利益与村庄集团休戚相关，在村委会的选举过程中，不仅村民的参与积极性很高，有些地区的候选人甚至拉票贿赂村民为其投票。尽管我国农村的民主自治建设尚存在许多弊病和问题，但其村民自治制度及实践、民主的运行规则，无疑影响着我国城市社区的民主自治建构，有力地促进了城市社区的居民自治实践。

反观我国城市社区的民主自治，两个尤为凸显的问题是：第一，单一化垂直管理痕迹明显；第二，社区居民呈现出两极分化的鲜明特点。新中国成立后至改革开放初期，我国城市的民主自治建设一直停滞不前，在计划经济、单位制的运行体制下，“全能”的单位几乎可以涵盖人们衣食住行的方方面面，城市社区的自治功能很弱，自治资源稀缺、意识淡薄。伴随着城市社会管理体制的改革