位于中国沿海经济带和长江经济带交叉点上的上海，是中国近代文化产业发展的摇篮。它既以天然的良港成为中国进出口贸易的枢纽，又以浩瀚的长江联系着中国广袤的腹地，而作为19世纪末到20世纪上半叶东亚的金融和经济中心，它所具有的制造业优势、流通优势和以市民为主体的文化消费市场，又成为文化产业发展的技术支撑和市场空间，并且率先沟通了国外文化产品和国内文化市场的联系。正因如此，中国的近代报刊业、印刷业、广播业、唱片业、电影业、出版业、娱乐业等产业正是在上海孕育起来的。19世纪末全国近代文学期刊和以文学为主的期刊共90种，上海出版的有75种，占83.3%，全国出版小说599种，肯定为上海出版的有369种，占61.6%，中国第一个无线电广播电台于1906年在上海建立的，中国的第一批电影制片厂也是20世纪初在上海建立的。

经过20世纪漫长的发展历程，上海的文化产业几起几落，也积蓄着巨大的发展能量，终于在20世纪90年代迎来了大发展的契机。中国共产党的十五大政治报告指出：“有中国特色社会主义的文化，是凝聚和激励全国各族人民的重要力量，是综合国力的重要标志。”这给上海的文化产业建设指出了方向。首先，在知识经济的发展浪潮风起云涌的背景下，知识、信息和智慧的生产、知识型的劳动者越来越成为最重要的生产力要素，经济发展越来越采用文化的形式，而文化也越来越具有巨大的经济容量和经济功能，知识资本、产业资本和金融资本的结合，越来越成为新的经济增长动力；同时，在今天的综合国力竞争中，世界上各大国不仅大力发展有形的物质力量，即“硬权力”，而且还大力发展无形的精神力量，即“软权力”。它不但可以凝聚本国人民，而且可以使自己的