社会支持是指在一定社会网络范围内给予某个对象的经济、精神、事务性等帮助的总称。在个体层面，良好的社会支持有益于个体形成健康的身心状态、缓解生活危机并维护日常的生活秩序。在社会层面，社会支持又往往同国家制度、社会政策联系在一起，在正式关系中以社会保险、社会救助等形式体现出来，在构建社会主义和谐社会中发挥着重要力量。

在理论取向的社会支持研究方面，有研究者对国内外社会支持理论进行了综述。关于社会支持的研究主要有以下四个方面：（1）关注社会支持网的测量效度，核心问题是如何测量关系与界定关系的类型；（2）视社会支持为整体结构的初步研究，将社会支持简单分类并探析；（3）关注个人社会关系内部数量性质的研究，注重关系强度、空间接近与交往联系、相似性等概念；（4）侧重网络作为整体的特征与社会支持的关系，强调网络规模、中心度、紧密度、互惠等概念（贺寨平，2001）。也有研究分析了国外社会支持理论在我国的应用问题。从我国社会转型、城乡二元结构的背景出发，提出了我国农村社会支持结构呈现正式支持主导的多元系统的理论观点，社会的变迁给予农村社会支持结构从非正式、地方性、一元化到正式化、外部化与多元化的转化（杨生勇，2010）。

在经验取向的社会支持网络分析方面，多集中在社会支持与个体身心健康、主观幸福感、控制感等关系问题。有研究发现，社会支持网的完善程度与个体的主观幸福感、生活满意度、积极情感呈显著正相关（宋佳萌、范会勇，2013；闻吾森等，2000）。不过，也有研究对城镇居民和农村居民的社会支持网进行了比较与解释，发现亲属在城乡始终发挥着重要的作用且精神支持作用大于财务支持，在亲属内部不同位置的亲戚也有不同作用。对于农民工而言，在社会支持网上呈现规模小、紧密度高、异质性低的特点（王毅杰、童星，2004；张文宏、阮丹青，1999）。也有研究提出，通过改善社会支持网络的结构来促进流动人口的社会融合，通过强化精神贫困老人的社会支持来实行精神脱贫等（彭小兵、陈玲丽，2019；文雅、朱眉华，2016）。也有学者将社会支持理论视作社会工作研究的新范式，并由此结合我国现状，探讨了该模式的应用前景及可能面临的局限（倪赤丹，2013；张友琴，2002）。这体现了社会支持理论本身的张力和活力，故也有学者将福利多元主义视角同社会支持理论结合，提出了我国留守老人社会支持体系建设的观点：通过政府主导，整合社区、家庭、企业等多方力量来提升老人福利水平（陈芳，2014）。

关于少数民族地区居民社会支持的研究，以往相对较少。比如，有研究关注宁夏地区城镇中不同人群的社会支持及心理状况，发现宁夏居民的社会支持水平低于全国水平（李洁等，2013）。也有研究将关注放在宁夏地区高校学生上，探讨了宁夏大学生攻击行为、心理健康和社会支持的关系问题，认为通过提高社会支持水平可以减少攻击行为的发生（哈丽娜等，2016）。另外，在高校学生自杀意念与社会支持的相关性研究上，也有学者认为完善大学生社会支持系统可以明显减少大学生攻击行为，降低自杀意念（王灵灵等，2014）。

鉴于社会支持在个人生理、心理和精神健康上的重要性，本章从经济方面、日常事务方面以及精神支持方面考察了宁夏地区不同民族居民的社会支持状况。同时，对不同居住地、民族身份、年龄、教育背景和收入水平的居民在社会支持上的状况进行了比较分析。

焦开山:1978年出生，北京大学社会学系博士，现任中央中央民族大学民族学与社会学学院教授，博士生导师，主要研究方向为人口社会学、民族社会学、定量研究方法等。自2011年入职中央民族大学社会学系以来，主持国家社科基金项目2项（2014年和2019年），参与社科基金重大项目1项（子课题负责人）和教育部重大项目1项（子课题负责人，重要执行人员）。近5年来，出版专著2部，以第一作者身份在《民族研究》发表论文2篇、《社会学研究》发表论文3篇、CSSCI期刊发表论文5篇。

郭靓雯:中央民族大学民族学与社会学学院博士研究生。