国有国魂，军有军魂，民族有民族魂，民族学似亦应有自已的魂。魂，灵魂，忽忽想来是很“虚”的，而其实，她犹如“灵魂工程师”之称一样，赋有一种明丽的实体。中国民族学有没有自己的魂？如有的话，她又是什么呢？对于把自己的宝贵年华献给了中国民族学的笔者来说，是一个虽经长期求索但尚无如意答案的命题。

杜玉亭:杜玉亭，1935年生，云南社会科学院民族学研究所研究员。1958年毕业于云南大学历史系，分配到中国科学院民族研究所工作。曾任云南社会科学院副院长兼民族学研究所所长。发表论文百余篇，著作九种。其主持主编主笔的国家社科重点项目《传统与发展》等书提出了一系列新说；代表识别组写的《基诺人民族识别报告》被国家确认，基诺族成为中国的一个单一民族；所著《基诺族文学简史》等书对一个无文字原始民族的人类古老智慧进行了阐释。