延庆县地处北京市西北部， 距北京市区74公里， 是京郊的农业大县， 是北京的农副产品供应基地。全县共辖11镇4乡， 373个行政村， 总人口27.35万人， 其中农业人口19.92 万人，非农业人口7．43 万人。全县总面积1992.5平方 公里， 其中耕地面积31773.7公顷， 人均耕地1.74 亩。由于距离北京市区较近，交通方便， 本县外出打工人员较多且多为季节性打工， 既可以外出务工挣钱又能在农忙时节回家帮助秋收。部分农民长期在外务工， 因工作性质的限制每年回家2 ~3 次。本次关于留守儿童的调查在延庆县八亩地村开展。

叶敬忠:1967年生于江苏省沭阳县。荷兰瓦赫宁根大学社会学博士，中国农业大学人文与发展学院院长，教授、博导。研究领域包括国家发展与农政变迁、发展干预与社会转型、劳动力流动与留守人口、小农农业与乡村社会、农村教育与社会问题等。研究主要采用人类学的方法和社会学、政治经济学、政治学和后结构主义的分析视角。发表中英文论文二百余篇。主要著作包括《发展的故事》《别样童年》《阡陌独舞》《静寞夕阳》《双重强制》《农民视角的新农村建设》《参与式发展规划》等。译校著作包括《遭遇发展》《农政变迁的阶级动力》《新小农阶级》等。