改革开放的深入发展，在私营企业不断发展壮大的同时，造就了一个新的社会利益群体——私营企业主群体。随着私营经济实力的增强和国家民主政治建设的发展，这一群体的社会参与意识也在逐步增强。现阶段他们的社会参与和政治心态如何，他们的成长是否有利于民主政治的建立，对中国社会产生怎样的影响，开始成为人们关注的议题。

广东省是中国改革开放的前沿，也是私营经济异常活跃的地区。按照户数为排序指标，1999年广东私营企业发展位居全国第一位，总户数为161093户，而且在从业人员、注册资金等方面也是位居第一。资料来源：《中国私营经济年鉴（2000）年》，第402页。总体上说，广东私营企业的规模大多数都比较小，在区域分布上主要集中于珠江三角洲地区的广州、深圳、东莞、中山、珠海、顺德等地，涉足的领域比较广。广东私营经济的发展和私营企业主的政治参与情况在中国沿海经济发达地区有着一定的典型性和代表性，了解该地区这一阶层的政治需求，对于引导私营经济健康发展、促进社会主义民主政治建设有着十分重要的意义，同时还可以为拓宽这一群体的政治参与渠道提供政策建议。

为了了解现阶段私营企业中各个阶层的社会参与和政治需求，特别是在江泽民总书记“七一”讲话之后，私营企业各阶层社会参与和政治心态的新动态，广东私营企业发展和社会参与研究课题组本课题由岭南基金会提供研究经费，在此表示感谢。在2002年6月到9月期间，对广东珠江三角洲的私营企业中的三个阶层（企业主、管理人员和一般员工）进行调查，比较研究私营经济中不同阶层的社会参与情况以及对民主政治发展的态度和实质贡献。调查采取面访的形式，控制行业类别和企业规模，非随机抽取100家企业访问企