2000年，中国政府宣布已经基本普及了九年义务教育、基本扫除了青壮年文盲。到2004年，全国实现“两基”的地区人口覆盖率达到93.6%，小学学龄儿童入学率达到98.95%，已经基本解决了所有人“有学上”的问题。但是，有一个事实不容回避，即义务教育资源在城乡之间、区域之间、学校之间、阶层之间的分布表现出明显的不均衡状态，身处不同的地区、城市和农村、重点学校和非重点学校，学生所享受的教育资源差距巨大，并且这种差距非但没有缩小的迹象，反而呈现继续扩大的趋势。这一现象已经引起广泛的社会关注。社会舆论对义务教育的讨论焦点、政府关注的重点，也开始从“普及”转向公共教育资源的“均衡”分配。

基础教育政策的宏观转向

（一）加大力度支持农村教育，采取紧急措施遏制“择校热”

2005年以来，中央政府进一步加大了对西部农村教育转移支付的力度，扩大了对农村贫苦家庭实行“两免一补”（免书本费、免杂费，补助寄宿生生活费）的范围，免除书本费的贫困学生的范围从2400万人增加为3000万人，对592个国家级贫困县约1600万名农村孩子免除书本费和杂费。同时，逐步对寄宿生提供生活补助。平均免除书本费、杂费小学生为200元、初中生340元。2005～2007年三年内全部落实“两免一补”政策，国家财政共安排227亿元资金。《中央增巨资让更多农村孩子上学堂》，《中国教育报》2005年2月4日。

从2005年春季开始，各地教育部门相继出台措施，干预畸形的教育市场，规范中小学办学行为，改革招生制度。例如，北京市教委紧急叫停了“迎春杯”小学数学竞赛。浙江省停办小学“奥数”竞赛活动，中小学签订“减负”责任书。长春市取消小学所有竞赛，