在经济全球化和区域经济一体化发展背景下，城市群（圈）成为国家参与世界竞争的重要载体，国家中心城市是城市群中高端要素集聚的核心，是城市群或区域经济参与国际竞争的关键。2008年底国务院常务会议审议通过的《珠江三角洲地区改革发展规划纲要（2008～2020）》（以下简称《纲要》）明确要求广州要强化国家中心城市、综合性门户城市和区域文化教育中心的地位，将广州建设成为广东宜居城乡的“首善之区”和面向世界、服务全国的国际大都市。尤其是《纲要》明确提出的强化“国家中心城市”的新定位，第一次把广州的发展定位提高到了国家战略层面及全新的高度，也使广州未来发展的定位更明确，发展方向更加科学，发展目标更加清晰。

“国家中心城市”内涵丰富，要求很高。研究弄清国家中心城市的内涵、特征和功能，以国内外国家中心城市为标杆，分析广州作为国家中心城市的现状与差距，学习借鉴国内外国家中心城市建设发展的经验，探讨强化广州国家中心城市地位的思路与对策建议，以此强化广州国家中心城市功能，携领珠三角城市群发展和促进更大区域的经济合作，促进广州跻身世界先进城市行列，建成代表国家参与聚散国际资源和国际经济竞争的国际大都市。

国家中心城市的内涵、特征、功能及评价指标

（一）内涵

关于国家中心城市的内涵及概念，到目前为止，都还没有明确和统一的定义。我们认为，国家中心城市是一个国家综合实力在空间形式上的集中体现，它起着配置国家资源、主导经济社会发展和连接国内外的重要作用，并且是代表国家参与国际分工合作和国际竞争的主体城市，往往是一个国家中综合实力最强、辐射带动能力最大的城市代表，也是一个国家重要经济发展区和城市群中的核心城市。

（二）特征