刘易斯转折点是经济发展过程的一个重要里程碑。现代经济增长是一个从传统农业社会迈向现代工业化社会的过程，是一个工业化带动城市化发展的过程，是一个收入水平不断提高和社会经济结构发生根本性变化的过程。在一系列动态变化过程中，刘易斯转折点的到来标志着经济发展进入了一个新的更高的阶段，要素积累及其禀赋结构改变迫使过去依靠要素投入推动增长的方式难以为继；同时，经济增长过程中积累下的体制性和结构性问题又面临着新的改革要求。如果讲刘易斯转折点是一个从量变到质变的飞跃，那么，这种积极的变化对新阶段的经济发展有着重要的、战略性的政策含义。

目前，学术界对中国是否进入刘易斯转折阶段尚有较大分歧。赞成和反对的观点都主要利用相关数据来评论劳动力市场变化。2002年以来，“民工荒”从局部到全国的全面蔓延，农民工工资上涨，以及农业边际劳动力生产率变化等，都预示着中国进入了刘易斯转折点（蔡昉、都阳，2007）。然而，一些学者质疑这个判断。他们认为，2006年中国农业就业数量有3.25亿人，占就业总量的42.6%。如果利用国际经验推算，农业增加值占GDP下降到12%以下对应25%的农业就业比例，那么，中国仍有1.5亿农业劳动力需要转移。作为一个人口众多、劳动力资源充沛的大国，在目前收入阶段上谈所谓的刘易斯转折点为时尚早。

归纳起来，上述反对意见都或多或少地存在着“似是而非”的现象，即Red Herring现象。Herring是鲱鱼，对其撒盐烟熏后就变成深红色，即Red Herring。由于红鲱鱼气味独特，猎人常用它训练猎犬来搜寻狐狸。后来，延伸为不相干的论点、错误的线索或伪造的事实等词义。这种现象并非只发生在讨论中