统筹城乡经济社会发展，是世界多数国家特别是发展中国家发展到一定阶段普遍遵循的规律。对中国来说，把统筹城乡发展摆在“五个统筹”之首，可见其又有着特殊的必然性和紧迫性。城市群就是一个城市与乡村相互联结、相互作用的区域，是一个“城乡圈”，其发展实质上就是要使城市更好地带动农村，农村更好地促进城市，最终实现城乡一体化。所以，研究城乡关系就成为研究城市群绕不开的一个重要问题。要使城市群又好又快地发展，必须以城乡统筹为战略原则。

“3+5”城市群城乡统筹发展的时代背景

1.“3+5”城市群发展背景

随着经济的日益全球化，城市化正在迅速向前推进，已然成为一个不以人的意志为转移的历史必然趋势。早在1993年，联合国东京国际会议上就宣称“21世纪将是一个新的城市世纪”。随着这个新的城市世纪的到来，世界城市体系逐渐成形，各国城市体系正在分化组合。其中，大城市或城市群由于其先天的优势扮演了主要角色，起了主导作用，也就代表了各国的生产力逐渐成为新一轮国际竞争的主体。在我国，这一主体当首推长三角、珠三角和环渤海三大城市群。在我国的区域性竞争中，各个省份都在整合自己的资源推出各自的城市群以抢占先机。如中部六省就推出了六个城市群、圈、带以带动本省在中部崛起中更好地作为，其中武汉城市圈、中原城市群、长株潭城市群和皖江城市带四个中部城市群被纳入了国家宏观发展规划。

在这种宏观背景下，湖南省自然要依靠长株潭城市群的发展在中部崛起中有所作为，但我们也应该看到仅仅依靠长沙、株洲、湘潭三个主要城市构成的长株潭城市群是不充分的，其资源、市场、经济实力等都是有限的，尤其是在长株潭一体化提出20多年后的今天还没有做实一体化时更应反思