任何一个科学项目的研究都要建立在坚实的理论基础和恰当的技术支持之上，而农业风险管理理论基础的研究保证了该项工作的科学性。本章将重点围绕农业风险管理体系展开，从当前农业风险发展趋势出发，系统分析农业风险管理体系所包含的风险分散工具及其作用，总结现阶段农业风险管理理论面临的挑战。

第一节 风险基本概念

全球化作为当代社会发展的一种基本趋势，既促进了世界经济、政治、文化的交流和融合，也带来了由人类实践导致的全球性风险，在这样的社会里，各种全球性风险对人类的生存和发展存在着严重的威胁，使人类步入了后果严重的“风险社会”。不同的学者从各自研究领域和视角出发，对风险做了不同的界定和解读。其中，以下几种代表观点在研究中被重视。

多数研究以“风险具有不确定性”这一特性开展。部分学者将风险定义为损益结果的不确定性，这是一种以“均值-方差”来衡量风险的观点，利用均值计算投资活动的收益，而用方差来表示这种投资活动的风险，这种定义方法常常在经济学领域和金融投资领域适用。也有学者更加强调风险对主体造成的损失，把风险界定为损失的不确定性，认为风险意味着未来损失的不确定性，并用概率进行描述。

考量风险发生的时期也是界定风险的重要内容，具体来说风险是未来实际收益与预期收益的偏离。穆月英和陈家骥（1994）认为风险是由不确定性导致实际收益与预期收益偏离的可能性。Markowitz（1952）在别人质疑的基础上，排除可能收益率高于期望收益率的情况，提出了下方风险（Downside Risk）的概念，即实现的收益率低于期望收益率的风险，并用半方差（Semi-Variance）来计量下方风险。与下方风险相对应的是上方风险（U