2022年末全国人口为141175万人，比上年末减少85万人，中国进入人口负增长时代。随着人口负增长时代的到来，中国不仅面临着人口红利消失造成的供给侧冲击的增强，面临着进一步加剧的供给侧冲击与需求侧冲击的叠加，并且需求制约将日益成为经济增长面临的主要挑战蔡昉：《打破“生育率悖论”》，《经济学动态》2022年第1期，第3～13页。。中国长期处于极低生育率水平，促进生育率向更替水平反弹和回升是中国面临的长期和重要任务。

新近的一项国际研究表明，对于低生育率国家而言，如果在实现很高的人类发展水平的同时还能够满足性别平等这个条件，生育率可望实现适度反弹United Nations，“World Population Prospects：the 2019 Revision，” United Nations Population Division，Department of Economic and Social Affairs/United Nations Population Division，2019.。参照国际经验，只有从宏观层面和家庭层面同时实现性别平等，才有可能促使生育率回升。

性别平等与生育率的关系

讨论性别平等与生育率之间关系的文献非常丰富。近年来的一些研究表明，性别平等与生育率之间存在U形关系。也就是说，随着性别平等程度的提高，生育率先是下降；随着性别平等程度的进一步提高，生育率将上升。在过去十多年中，关于性别平等与生育率之间呈现U形关系的几篇文献，成为社会人口学领域被引用最多的文献。

McDonald的研究表明，在性别平等程度较低的社会中，性别平等程度的提高将会降低生育率，而性