新中国成立后，农村集体经济在我国逐步建立并发展起来。伴随农村集体经济的发展，其实现形式也在持续发展。在不同的阶段，农村集体经济实现形式的发展亦有所差别。本书根据不同经济体制下农村集体所有制的演变以及农村集体经营方式与组织形式的变化，将中国农村集体经济的发展历程划分为萌芽（1949—1956年）、形成（1956—1978年）、突破（1978—1993年）、拓展（1993年至今）四个时期，分别阐述各个时期的典型实现形式。

需要说明的是，对于发展阶段的划分，学者们有不同的标准。在此对划分标准进行简要论述。一是都将1978年作为关键节点进行了划分。始于1978年的改革开放是中国农村发展的一个重要分水岭。魏后凯等：《中国农村发展70年》，经济科学出版社，2019，第1页。在划分历史阶段时，学者们普遍区分了农村集体经济及其实现形式在1978年之前及之后的不同发展。二是对于改革开放之前的阶段划分有较为一致的依据。农村集体所有制是农村集体经济发展的基础，其建立的过程也是中国农村集体经济形成的过程。1956年底，我国农村土地由农民所有制转变为集体所有制韩长赋主编《新中国农业发展70年 政策成就卷》，中国农业出版社，2019，第89页。，土地和其他主要生产资料都变成了集体所有中共中央文献研究室编《建国以来重要文献选编》第9册，中央文献出版社，2011，第41页。。以1956年为历史节点，可对新中国成立后到改革开放之前的农村集体经济及其实现形式进行划分。如张天佐指出，1956年以前，中国农村实行的是私有私营制，之后则实行了公有公营制。张天佐：《农业经营制度变革》，载韩俊主编《新中国70年农村发展与制度