在人多地少和农场规模偏小的国家或地区，以批发市场作为农产品流通的枢纽，符合国情农情。在今后一段时期内，伴随连锁超市、农产品加工企业和农产品电子商务的崛起，批发市场在农产品流通中的重要程度（基于农产品批发市场经由率衡量）或有所下降大型超市的崛起堪称发达国家农产品批发市场经由率下降最直接、最重要的原因。1972年时法国超市企业出售的食品仅为食品销售总量的4.8%，而到1987年增加到59.7%，进入20世纪90年代以后增长速度更为迅速。由于超市企业进入了蔬菜、水果流通市场，自己开设集配中心，采购货物，发送到连锁店进行零售，这样造成了流通领域蔬菜和水果经由批发市场的比例不断下降。参见小林康平、甲斐谕和福井清一等（1998）。，但是，总体而言，批发市场仍将继续在中国农产品流通体系中保持枢纽地位。人地比例关系与中国大陆接近的日本、韩国和中国台湾地区，批发市场的经由率至今仍然保持在较高水平。越来越多的经验证据也表明，大型连锁超市扩张、农产品电子商务发展与农产品批发市场之间，并不必然是竞争和互替关系。

前文已经指出，在马克思看来，“流通本身”（即各种中间商之间的交换）比“流通的结局”（主要是零售）更为重要。而“流通本身”中，最为重要的，就是各种批发商之间以及批发商与零售商之间的交换。本章的基本任务，是系统研究中国农产品批发市场交易方式、交易空间、交易技术等方面的演进机制。

组织惯例及其在经济组织演进中的地位

在演化经济学代表人物纳尔逊和温特（1997）看来，在所有经济组织演进机制中，最基础的机制是组织惯例。所谓的组织惯例，即组织在生产、管理、营销、财务管理、投资、研发等方面都有一套固定的行事方式。