社会网络是一个新兴概念，有关其内涵和结构的问题，学术界一直没有定论，尤其关于社会网络的指标体系构建和测算问题也是争议较多，这也正是本书的重点和难点问题。本章将通过对社会网络内涵和结构的学习，划分社会网络结构，找出合理的社会网络代理变量形成社会网络指标体系，寻找合适的方法对社会网络进行测度，之后对农户社会网络现状做描述性分析，为下一步研究的展开奠定坚实的基础。

农户社会网络内涵

“社会网络”这一概念自提出以来，就以其强大的解释力广泛应用于社会学、经济学、管理学等多个领域的研究，形成了各种不同观点，如网络结构论、嵌入性理论、社会资源论等，以及“差序格局”理论和“人情面子”理论等。学者从各个角度对社会网络的内涵做了界定，观点各有侧重，但有关社会网络的共同特点是不变的。本质上讲，社会网络是个人社会联系网中的信息、信任及互惠的规范（Woolcock，1998），它以网络资源为基础，以群体活动长期形成的规则与制度为保障，通过各成员间的学习、互动、互惠与信任维持其运行。

1.学习

一些学者认为社会网络最主要的功能是个体利用社会网络资源相互学习，以达到提升自我、实现自身目标的目的。社会网络是社会公民间解决群体问题所形成的合作关系网（Brehm and Rahn，1997）。它存在于由个人和社会单位拥有的关系网络中，通过这些关系网络获得，并从这些关系网络中衍生出来的社会和潜在的资源总和，同时也包含网络及网络中流动的资源（Nahapiet and Ghoshal，1998），这种流动的资源通过社会网络的学习效应加以利用。个体通过社会网络有效获取信息、改进知识积累、达到学习目的。

2.互动

一些学者强调社会网络