家庭工业在浙江的城乡经济格局中占有十分重要的地位。根据浙江省调查总队的抽样调查，2005年浙江全省拥有家庭工业64.28万家，从业人员373.3万人，上缴税费83.35亿元。浙江省从事家庭工业的人员占全省就业人数的1/8，占工业就业人数的1/4（浙江省委政策研究室，2007）。

浙江的家庭工业分为五种类型：（1）市场依托型，家庭工业依托市场，比如潮镇家纺装饰布；（2）产业配套型，家庭工业为龙头企业的产品配套生产，如永康小五金；（3）产品协作型，家庭工业围绕产品的加工生产相互协作，如慈溪小家电、庸袁华太阳能；（4）来料加工型，家庭工业根据市场订单展开简单加工，如衢州玩具组装；（5）农副产品加工型，如青田石雕（浙江省委政策研究室，2007）。

而就潮镇的实践来说，家户经营是潮镇家纺产业发展的基础，家庭工业塑造了潮镇独特的经济生产形式和城镇化样态。首先，潮镇正是在家庭工业的基础上衍生出了整个生产链条和生产体系，可以说家庭工业的孕育和分化导致了目前复杂的生产组织形态；其次，就目前来说，家庭工业仍然是潮镇整个工业生产体系的主要生产单位，正是家庭工业支撑了整个家纺产业；再次，潮镇几乎家家户户都在从事家庭生产。

讨论家庭工业有着重大的理论与现实意义。在理论上，家庭的地位与功能经历了一个逐渐演进的过程。随着工业化和现代化的加强，家庭的功能逐渐单一化，家庭被剥离了经济功能而成为一个单一的生活单位。（斯梅塞）在前工业革命时代，欧洲历史上出现过各种不同的家庭形态——农业家庭、家庭工业家庭、行会家庭，它们都是生产与生活不分离。欧洲在工业化以后形成了所谓的“雇佣工人家庭”，其重要特征就是家庭不再是一个生产单位