“泱泱中华，浩浩蓝疆，求民族复兴之道，必兴海以图强。”中国当前正处在发展的重要战略机遇期，和转变发展方式以实现工业化、城市化的关键时期。与过去相比，中国所面临的国际、国内形势都发生了巨大变化，发展的重心和战略要点也从陆地逐渐转向海洋，力争实现海陆一体化。目前，我们不仅要积极应对气候变化、海平面上升、海洋水体酸化等一系列全球性问题，承担起海洋大国应尽的责任和义务，而且必须解决国内资源紧缺、环境恶化等严峻问题，重塑可持续发展的格局。

中国是海洋大国，海洋为我国社会提供了宝贵的财富，是实现可持续发展的重要空间资源。中国海岸线长18000千米，领海面积约为38万平方千米，主张管辖的海域面积约为300万平方千米，岛屿总面积约为3.87万平方千米。巨大的海洋生态系统和丰富的海洋自然资源为中国经济社会的发展奠定了坚实的基础。据估计，全国20%的动物蛋白质、23%的石油、29%的天然气以及多种旅游休闲娱乐资源都来自海洋，且这些比重有逐年上升之势。2012年，党的十八大进一步明确我国未来发展的重心在海洋，并提出建设“海洋强国”的战略部署和“一带一路”的战略构想，这些决策必将推动中国继续走向深海、远海，形成面向海洋、联通欧亚大陆的对外开放新局面。

中国对海洋之于社会发展重要性的认识并非一蹴而就，而是经历了几个阶段的曲折发展和实践检验。特别是自改革开放以来，中国领导人对海洋的重视程度日益提高。与之伴随的是，一系列海洋科技创新取得突破性进展，对海洋资源的勘探与开发活动日益频繁。但是，人们盲目追求经济的增长导致海洋资源的过度开发与浪费，海洋环境污染状况逐年恶化，海洋的生态服务功能下降，海洋灾害发生频率升高，