依法行政又称行政法治，是依法治国（法治）的核心要素，其基本含义在于行政机关及其行政公务人员必须依法行使行政权。确立依法治理方略、建设法治中国，是我国国家治理的战略性举措。政府依法行政、建设法治政府，既是实现依法治国战略的关键，也是政府自身的一场革命。全面提高政府依法行政能力，特别是西部民族地区政府依法行政的能力，对于实现西部民族地区跨越式发展与长治久安，具有重大意义。

第一节 依法行政能力概述

法治政府

建设法治政府的必然要求为依法行政。依法行政和法治政府本质上是一致的，只不过，依法行政主要侧重于规范政府的行政行为，要求政府必须在行政活动中做到有法必依、执法必严、违法必究，而法治政府主要从政府的定位、政府的职权、政府的性质方面要求政府必须是依法行政的。

对于法治政府的认识在我国经历了一个由浅到深的过程，这一认识的深化是在法治政府建设的实践中，在区分了法治与法制之后，在不断吸收和借鉴国外法治政府理念、制度的基础上形成的。建设法治政府是一项事关全局、事关长远的系统工程。当前，我国正处于全面建成小康社会、实现第一个百年目标的关键时期，也是法治政府建设全面提速的关键发展期，需要我们对法治、法治政府的核心理念与价值追求有正确的理解。

（一）法治的要义

虽然人们对“法治”的讨论由来已久，但是对“法治”的理解却各不相同。亚里士多德认为法律具有至上性，并且法治应是“良法之治”，他将法治概括为两重意义：“已成立法律获得的普遍服从。”〔古希腊〕亚里士多德：《政治学》，吴寿彭译，商务印书馆，1965，第199页。亚里士多德的法治思想是古代西方学者对法治观最重要的阐述，影响了后世西方思想界对法治的理解。我国古代也