核实耕地面积是研究清代农业产值首先要解决的问题。清官书的耕地数字不仅自身矛盾错误之处甚多，而且明显与事实不符，历来启人疑窦。数十年来，史家就此聚讼纷纭，于揭示其不真、不实之种种并探究原因以外，一些研究者更进一步，或通过修正官书册载数字，或由近现代调查统计入手向前推演，试图得到清代的真实耕地面积，成果颇丰。最先对清官书田亩数字不实问题做出经典研究的是旅美华人历史学家何炳棣。早在1959年，何炳棣在其《中国人口研究》（Ping-ti Ho，Studies on the Population of China，1368-1953，Harvard University Press，1959. 中译本题名为《明初以降人口及其相关问题：1368～1953》，葛剑雄译，三联书店，2000）中就指出了中国“传统的土地数据”实只为“交纳土地税的单位数目”，并对形成明清两代官书册载田亩数与民间实际耕作田亩数巨大差距的诸种因素，特别是“折亩”问题，做了实证分析。1980年代，何先生又写出专著《中国古今土地数字的考释和评价》，进一步发挥他的观点，由中国社会科学出版社于1988年出版（此书出版之前，其核心部分先以《南宋至今土地数字的考释和评价》为题，发表于《中国社会科学》1985年第2、3期）。何炳棣之外，美国学者德·希·珀金斯在其1969年出版的专著《中国农业的发展（1368～1968年）》中亦指出“清朝中期耕地面积数字的可靠性特别差”（上海译文出版社1984年中译本，第16页）。此后，清官书耕地面积不实就日益成为国内外研究者的共识。1980年至1990年代初，国内学者发表专文对清