中国城镇化的历程，以1978年为界，分为两个时期：改革开放以前（1949～1978年）是计划经济体制下的城镇化发展时期；改革开放以后（1979年至今）是市场经济取向下的城镇化发展时期。在这两个时期，由于经济发展阶段不同，尤其是面临的体制和制度迥异，城镇化经历了不同的历程，呈现出不同的特征。本章分析和总结了中国城镇化历程中的主要特征和基本经验，对于走中国特色的新型城镇化道路，推进城镇化健康发展具有重要的参考价值。

第一节 1978年以前城镇化的主要特征

1949～1978年，中国城镇化发展表现出反复性、曲折性和总体水平缓慢上升的态势。按照这一发展态势，可以将这一阶段的城镇化划分为三个阶段，即起步发展阶段（1949～1957年）、不稳定发展阶段（1958～1965年）和停滞发展阶段（1966～1978年），但整体而言，呈现出以下几个特征。

从发展起点看，城镇化起步晚，起点低

关于城镇化历史起点的确定，学术界一般认为，主要考虑两个因素：一是从静态上，城市人口占总人口比重必须达到一定比例，通常在10%以上；二是从动态上，进入现代工业和城市持续增长时期。按照这种确定标准，中国城镇化的起点应确定在1950年前后。虽然中国近代社会城市人口比重就已达9%～10%，但是一直到新中国成立的近百年时间里，城市数量既没有发生显著的持续增长，也没有出现以工业人口增长为主的质的变化。只有到了1950年，中国开始大规模的工业化建设，以工业化为起始动力的城镇化进程才开始。按这一起点比较，我国城镇化大约比发达国家晚了100年，比发展中国家晚了20年，而且在同一时点上，城镇化水平也是相当低的，1950年我国城镇人口比重为