西部大开发已过去九年，需要对其进行认真总结。判断西部大开发成败的标准有两个：一是中央确定的西部大开发任务是否完成以及完成的如何；二是影响西部区域发展的因素是否发生了变化。白永秀：《西部大开发五年来的历史回顾与前瞻》，《西北大学学报》（哲学社会科学版）2005年第1期。基础设施建设既是中央明确提出的任务，也是影响区域发展的重要因素。本文以此为切入点，分析西部大开发以来西部交通和通讯基础设施的发展情况。

从时间上看，西部大开发是1999年提出的，但中央的具体要求和各项政策都是在2000年以后逐步确定的，考虑到政策影响的滞后性，本文将研究起点定为2001年。从地域上看，中央提出的西部大开发包括陕、甘、宁、新、青、蒙、云、贵、川、渝、桂、藏等十二个省级行政单位。但内蒙古和西藏在地理位置、资源结构、产业结构等方面与其他十省区具有明显差别，且经济联系程度和相互影响程度较小，故本文分析的西部地区主要包括是陕、甘、宁、新、青、云、贵、川、渝、桂十个省区。

西部交通和通讯基础设施发展的总体情况

近年来，中央和西部各地方政府对基础设施十分重视，投资力度较大，基础设施建设取得了明显成效。

（一）西部交通基础设施发展的总体情况

西部地区地处内陆，交通主要依赖铁路和公路，水路和航空运输所占比重较小，因此选择铁路运营里程、高等级路里程、一般等级路里程此处统计的高等级公路包括统计年鉴中高速公路、一级公路和二级公路，一般等级公路包括统计年鉴中除高速公路、一级公路和二级公路以外的等级公路。和等外公路里程作为衡量交通基础设施水平的指标。

2001～2006年，西部铁路运营里程增速最慢，仅为12.73%，等外公路里程增速最快，