城市群是指以中心城市为发展极，依托自身区位、交通等优势条件，带动辐射周边城市并形成的高度一体化的城市集合体，是工业化和城镇化发展到高级阶段的产物。自20世纪90年代以来，中国城市群的发展备受国家和各界学者关注。党的十七大、十八大报告分别提出“走中国特色城镇化道路，以增强综合承载能力为重点，以特大城市为依托，形成辐射作用大的城市群，培育新的增长极”和“科学规划城市群规模和布局”。“十一五”以来，就明确城市群作为我国新型城镇化的主体形态。国家“十二五”规划提出：“以大城市为依托，以中小城市为重点，逐步形成辐射作用大的城市群，促进大中小城市和小城镇协调发展。”国家“十三五”规划进一步提出：加快城市群建设发展，优化提升东部地区城市群，培育中西部地区城市群，规划引导城市群发展，形成更多支撑区域发展的增长极。中国城市群的发展逐渐受到国家重视，迎来良好发展契机。2014年，国务院发布《国家新型城镇化规划（2014～2020年）》，强调以人为核心的城镇化；按照统筹规划、合理布局、分工协作、以大带小的原则，发展集聚效率高、辐射作用大、城镇体系优、功能互补强的城市群。直至今日，城市群不仅成为中国经济发展的强大引擎，更是作为参与全球竞争与合作的国家地域单元，与中国的国际竞争力紧密相连。因此，对中国城市群的空间格局与结构进行研究，并提出相应的优化策略，不仅有助于实现国家经济的可持续发展，同时有利于国家在经济全球化与区域一体化的浪潮下，提高国际竞争力以谋求更多的发展与合作机会。

早在20世纪60年代，国外已经开始对城市群及其体系结构进行研究，并以1957年法国地理学家戈特曼（Jean Gottmann）对