根据1935年内政部警政司的统计，在北上广等38座城市，救火会共310处，但实际远不止此，救火会遍布大江南北，数以千计。那么相较其他地方，福州救火会有怎样的区域特色，在全国居于怎样的地位，将是本章所要探讨的问题。

第一节 全国救火会的发展脉络及特点

清代民间救火组织早已存在，名目繁多，有“水龙局”“水局”“水会”等称呼，如康熙年间，杭州城内的盐桥、仙林桥各坊组织“义民”，专司灭火，内部有“司龙”“司庙”“司筹”“司烛”之分，火势熄灭后，众人齐声呼喊一声，锣鼓一通，名为“太平锣”。与后世救火方式相似。至道光年间，苏州人沈钰，任大城典史，“又率父老为救火会，火患息，庚子海防戒严征调急令”。可见在庚子年（1840）之前，“救火会”称呼即已出现，并非清末方才出现的新型组织。民国时期，民间消防组织，或为在政府登记备案，或为迎合潮流、便于协调，陆续更名为救火会。但只是改称，运作并无较大变化，虽然上海等地救火会制定章程、配备先进汽龙，但各地情况不同，有的救火会虽制定章程，却形同虚文，且装备简陋，扑救方式和清代中期差别不大。即便到民国，水局、龙社仍大量存在，称呼复杂。因此为行文需要，本书将此类组织统称为救火会，它体现的是一种社会关系，即民间力量参与消防。

全国救火会的发展脉络

笔者通过检索爱如生方志、申报数据库，并翻阅方志和其他近代期刊，结合文史资料等史料，共发现300余条相关记载，兹制成附录4，以梳理救火会的发展脉络。由于文献记载不多，且较为零散，加之数据库所收方志不全，该表有待完善，只能总体上反映救火会的发展趋势。可以分为以下阶段。

（1）康乾时期。早在宋代，民间救火组织就已创设，绍兴二十八年（11