工业领域不仅是中国经济改革起步最早，改革力度最大的领域之一；也是最早向世界开放，参与国际产业分工与合作的领域。改革开放近四十年来，中国工业的对外开放与国际合作在大体经历“引进来”（吸引外资阶段）、“走出去”（对外直接投资、对外承包工程、国际劳务合作、对外经济援助）的发展阶段后，正进入一个构建全方位对外开放格局的“一带一路”建设时期，也是工业化包容性发展的新时期。

通过“引进来”发展工业合作关系

在所有的发展中国家中，中国是吸引外资最多的国家，从1979年改革开放到2016年底，累计实际使用外资高达19721.28亿美元。在世界经济发展的历程中，还没有哪一个国家像中国这样从外商投资中获益如此之多，外资对中国经济的快速增长、技术进步、人力资本的提升，贸易、产业、区域结构的优化，以及工业现代化进程做出了重要的贡献。与此同时，作为对外资开放程度最高、吸引外资最多的发展中国家，中国是第三次国际产业转移的最大承接国，不仅为周边国家、地区及发达国家的外商提供了巨大的投资机会和市场，更为世界工业经济的结构调整和优化升级发挥了积极作用。

1.工业成为吸引外资最多的部门

1979年7月1日《中华人民共和国中外合资经营企业法》正式颁布，意味着中国开始正式引进外资。改革开放初期，国家设立深圳、珠海、汕头和厦门四个经济特区，作为吸引外资的重点地区。稳定增长的外资额对这四个经济特区乃至广东和福建的经济发展都产生了重要的影响。继深圳经济特区成为成功范例之后，国务院批准了另外14个城市为沿海开放城市。1992年邓小平南方谈话后，国务院在一年之内批准了18个经济技术开发区，大量的外资涌入国内。2001年末中国加入WTO