改革开放以来，我国农村社会发生了巨大变化。农村社会结构已经并将继续经历剧烈的分化与重组。在农村社会阶层结构呈现多元化的同时，农村社会冲突也在加剧。迄今为止，学界对农村社会阶层分化方面的研究已经取得了大量的重要成果。陆学艺：《当代中国社会阶层研究报告》，社会科学文献出版社，2002，第160页；贺雪峰：《取消农业税后农村的阶层分析》，《社会科学》2011年第3期；毛丹、任强：《中国农村社会分层研究的几个问题》，《浙江社会科学》2003年第3期；樊平：《关注农村阶层关系的新变化》，《中国党政干部论坛》2005年第9期。这些研究成果对于深化我们关于农村社会阶层结构的认识具有极为重要的启发意义。然而，相关研究大多局限于对社会阶层结构进行静态的界分，而缺乏对阶层之间互动关系的探讨。近年来，尽管部分学者开始呼吁关注阶层之间的互动关系，有关该主题的研究观点也散见于某些文献之中，仇立平、顾辉：《社会结构与阶级的生产：结构紧张与分层研究的阶级转向》，《社会》2007年第2期；杨华：《农村阶层研究范式论纲：实体论与关系论》，《南京农业大学学报》（社会科学版）2013年第2期；田先红、陈玲：《阶层地权：农村地权配置的一个分析框架》，《管理世界》2013年第9期。但相关的实证研究和理论概括仍然较为贫乏。本文试图在这方面做出进一步的努力。确切地说，本文选择以农民上访问题为切入点来观察当代中国农村社会的阶层冲突关系。我们将主要关注一种新的农民上访现象——由农村社会阶层分化导致的农民上访行为。尽管这种上访现象并非农民上访问题的全部，却为我们理解当代中国农村社会阶层结构的变化趋势提供了一种新的有益视角。

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