经济形态是1949年以前杨氏用以维系宗族存在和发展的经济发展总体情况，是杨氏宗族获取生活资料的生产方式。本章将考察杨氏宗族的经济形态，包括经济概况、产权、生产经营、分配、消费、财产继承等方面，并考察经济形态向经济实体的变迁过程，以及当下的经济实态情况。

第一节 经济形态概况

清末和民国时期，杨家坊的整体经济发展水平比较高，依靠其得天独厚的河流优势发展商贸，逐渐发展为一个小型的经济中心，辐射周边的乡镇、村庄，商贸繁荣，灯火辉煌，素有“小苏州”的美称。

总体概况

据村里的老人们回忆，因为其水路航道经济十分发达，以前的杨家坊素有“小苏州”之称。其由西北至东南方向是一条横贯的峡谷，峡谷两岸横贯着两条绵延的山脊，中间有一条水量十分丰沛的河流，当地人在其《杨家坊地方志》中指出，这是汀江支流旧县河。沿河道溯流而上10千米，为朋口镇，现在的谷歌地图上把这条河流标为朋口河。朋口镇是当地有名的市场集散地。沿河而下为新泉镇，再继续顺流而下直达广东潮州、汕头地区。从上杭县矶头码头一直至朋口镇这段大约40公里的航道中，杨家坊码头是最大的货品集散地。朋口镇、新泉镇的很多商品都从这里集散、装卸，运往潮汕地区，潮汕地区的进口商品多为工业制成品，又沿着河道溯流而上在杨家坊码头集散。杨家坊的杨氏族人通过河道贸易谋利，之后在河道沿岸盖起了楼房，临近河道的楼房挂起了红灯笼，河道里还漂着挂着灯笼的精致画舫，“小苏州”之名从此在附近城镇、乡村声名鹊起。《杨家坊地方志》是这样描写河运和码头贸易的：

历史上水运交通方便，有五处码头。迟猪石码头位于自朋口至上杭矶头航道的中点，是深水码头，可同时停泊十余只木船，装卸十几吨货物，码头连接街口