中小学校每个班级的人数即班额，这是学生接受教师指导和教师工作量的基本指数，也是反映地方教育均衡发展与教育质量水平的重要指标。早在2002年6月，教育部就明确规定了中小学的班额数。根据该意见，小学的班额为40～45人，中学（含初中和高中）的班额为45～50人。教育部依据《国务院办公厅转发中央编办、教育部、财政部关于制定中小学教职工编制标准意见的通知》（国办发［2001］74号）和《国务院办公厅关于完善农村义务教育管理体制的通知》（国办发［2002］28号）下发的实施意见。然而，义务教育阶段中小学班额过大的问题一直存在，近年来日益严重，出现了超大班额。笔者通过网络调查、实地考察、电话访谈等多种手段，对这一现象进行研究分析，并对我国东中西部的情况进行了对比。本研究数据采用多种印证的方法：①全国宏观数据来自于教育部教育统计数据库；②笔者设计网上问卷，对西部六省高中班额进行调查；③笔者前往陕西、河南采访当地教师，以及通过江苏、安徽、上海、北京、广东、湖南、四川、吉林等地调研人员进行问卷调查；④部分学校的学生数、班级数等来自当地教育局和学校网站。

全国中小学超大班额的总体情况

教育部在进行全国调查时，班额的大小划分为六个等级：“25人及以下”为小班额，“26～35人”为偏小班额，“36～45人”为正常班额，“46～55人”为偏大班额，“56～65人”为大班额，“66人以上”为超大班额。在本次调查中，发现66人以上的班级依然很多，因此，作出进一步区分：“66～75人”为超大班额，“76～100人”为特大班额，“101人及以上”为极大班额。据教育部2008年的调查结果，在全国中小学校2783495