专门协会是根据中残联章程规定设立的残联内群众组织，目前主要有盲人协会、聋人协会、肢残人协会、智力残疾人及亲友协会和精神残疾人及亲友协会五个协会。专门协会在同级残联领导下工作，上级专门协会对下级专门协会负有业务交流指导责任。它们的主要任务是密切联系本类残疾人，维护他们的合法权益，开展适合其特点的活动，通过各种活动，团结、教育残疾人自尊、自信、自强、自立，遵纪守法，尽公民义务。专门协会的管理特点是“横向管理、纵向指导”，即横向上隶属于同级的残联直接领导，纵向上接受上级专门协会的指导。专门协会中的“专门”二字特别指明了这些协会是其本类残疾人的组织，反映本类残疾人特殊需求，代表本类残疾人的利益，是本类残疾人与残联之间的纽带，这从它们的名称中也得到了极好的反映。

第一节 专门协会的发展过程

我国目前的专门协会同新中国建立后不久就成立的盲聋哑人协会相比，它们在名称上非常相似，但实质还是有较大区别的。最重要的区别就是性质上的不同，从产生路径上看，盲聋哑人协会是在党和人民政府的支持下成立的，行政上有编制，性质上与工青妇一样是典型的官办社团，扮演准政府的角色。而专门协会则是在残联成立以后根据残联的章程分别成立的五类残疾人的群众组织，行政上没有编制，带有较多的民间色彩。而由于性质上的不同，其他方面的差异性也纷纷表现出来。

虽然专门协会中有些协会，例如盲人协会和聋人协会的历史比较久，但专门协会作为一个整体存在的时间并不长。我们可以把协会近20年的发展历程分为两个阶段。第一个阶段是1988～2000年的建设阶段，第二个阶段是从2001年“十五”计划开始直到现在的发展阶段。

第一阶段中，残联成立之后首先积极设立