伊朗不论从国土面积、人口数量、资源蕴藏量、经济发展指数等各个方面来看，都是不可指摘的地区大国。在中东地区，伊朗国土面积为164.8万平方千米，仅次于沙特阿拉伯。到2015年底，人口已经达到7800多万，仅次于埃及。伊朗矿产资源丰富，特别是拥有丰富的石油资源，也是世界上天然气储量最多的国家。伊朗地处东西方交往的通道上，扼守霍尔木兹海峡，自古以来便是东西方贸易的必经之地，农业、手工业和商业都曾十分发达，孕育了辉煌灿烂的古波斯文明。伊朗也是亚洲地区较早迈向现代化的国家，但是受各种复杂因素的影响，现代化进程并不顺利，反而出现了许多问题。特别是在伊斯兰革命后，因意识形态、地缘政治等诸多因素的影响，国家在经济发展战略上出现了许多失误，使得伊朗经济在较长时期内都未能实现正常发展，从而也极大地限制了伊朗在该地区及世界上的影响力。尽管如此，目前伊朗仍然是亚洲第七大经济体，排名在中国、日本、印度、韩国、印度尼西亚、沙特阿拉伯之后。

在内贾德执政时期，因为伊朗核问题，以美国为首的西方国家不断加大对伊朗的经济制裁。自2008年以来，伊朗人均真实GDP增长率几乎是零，而在此之前的10年里还保持了3%的增长率。IMF，Islamic Republic of Iran：Selected Issues，p.2，http：//www.imf.org/external/pubs/ft/scr/2015/cr15350.pdf.2015年，对伊朗来说，尤其具有特殊的意义。2015年7月14日，伊朗核问题相关各方终于达成历史性的全面解决协议。伊朗承诺不追求拥有核武器，而西方大国对伊朗的经济制裁将逐渐取消。到2016年1