第一节 问题的提出

本章试图考察中国老年人健康不平等，即社会经济地位如何影响中国老年人的健康。众多研究表明，人们的社会经济地位和他们的健康之间存在普遍、持续的关系（Antonovsky，1967；Haan et al.，1989；Feinstein，1993；Adler et al.，1994；Anderson and Armstead，1995；Williams and Collins，1995；Adler and Ostrove，1999；Adler and Rehkopf，2008）。社会经济地位越高的群体，其健康状况越好。有关健康不平等的研究至少可以追溯到19世纪早期。Villermé比较了法国1823年到1834年不同职业阶层的寿命，发现工厂管理人员的寿命比普通工人要长（Villermé，1840）。此后的研究用了很多不同的指标来测量健康状况和社会经济地位，也考察了很多不同国家的情况。无论使用何种指标，大部分研究都发现社会经济地位与健康状况呈现正向的关系。100多年来，特别是最近的五六十年来，社会有了明显的进步。在发达国家，大多数人都能获得充足的营养、住房、医疗服务。然而，健康不平等状况并没有因此缓解或消失。有些学者认为，健康不平等之所以持续存在，是因为社会经济地位是影响健康的根本因素（Link and Phelan，1995；Phelan and Link，2005）。他们认为社会经济地位代表着多种社会资源，譬如金钱、权力、知识和社会网络等，这些资源影响多种更为直接地决定健康或死亡的因素，譬如生活方式、医疗服务。随着时间的推移，这些直接因素与健康的