如第1章所述，在老龄化程度越来越严重、老年照料资源并不充裕的背景下，对老年人福祉状况及其影响因素进行实证分析非常有必要。在运用数据资料进行分析之前，本章对即将使用到的有关老年人福祉的核心概念进行介绍，因为这些概念构成了本书的逻辑起点，有助于明确分析的具体方面。

第一节 核心概念

老年人的福祉至少可以从经济状况、健康状况、生活满意度三个方面来考察。就老年人的经济状况而言，人们可能首先想到的是其收入水平如何，中国老年人的收入能不能满足他们日常生活的需要。这个问题就引出我们在老年人经济福祉方面的关注点——贫困。贫困问题关系到社会的和谐稳定，一直是政府最为关注和着力解决的问题之一。由于自身创造收入和机会的能力减弱，就更需要政府和社会关注老年人的贫困。贫困是一个多维概念（叶普万，2005，2006），可能指生活资源的缺乏（国家统计局，1990），也可能指缺乏达到最低生活水准的能力（森，2003），甚至可能指被社会排斥、缺少社会权力/权利。几个维度的含义彼此相关，然而，我们更为关注“物质匮乏”意义上的贫困，指“一个人或一个家庭收入/生活水平达不到一种社会可以接受的最低标准”。老年人的收入和生活水平处于困难境地，会影响他们主观和客观的生活质量、健康水平、心理满意度等各个方面。贫困不仅可以从收入的角度来衡量，而且可以从消费的角度衡量。使用收入来衡量贫困可能面临收入变动比较大（尤其对于农村家庭而言）的问题。消费能够反映个人或家庭的长期收入状况。尽管中国老年人有勤俭持家、低消费的传统，但是从最低消费水平来度量老年人的贫困还是比较客观的。依循不同的理论逻辑，设定贫困标准的方法多种多样，譬如“菜篮子法”、