在现代社会快速发展的状态下，人、自然、社会等因素相互之间呈现出重重矛盾，这些矛盾以各种方式出乎意料地显露出来并对人类社会构成重大威胁，严重影响国家与社会的稳定，这就形成了现实中频繁出现的所谓的“公共危机”。不论是单纯从政府角度来说还是从整个社会角度来说，这种危机状态的处置或称危机管理（Emergency Management）都是重要的研究课题公共危机一般理论认为，危机事件发生后的行为称为危机处置，如果从事前的监测预警和预防预控、事中的应对处理、事后的恢复这些环节出发，所形成的系统行为，则称为危机管理。。由于主流媒体作为一种社会因素在公共危机管理中发挥着重要职能，因此针对主流媒体的社会角色进行系统性研究也就具有重要意义。

公共危机及其传播

危机（Crisis）原本是一个医学术语，来源于希腊语中的Krinein一词，原意是指人濒临死亡，游离于生死之间的状态。根据德国学者尤尔根·哈贝马斯的考证，社会科学中的“危机”概念“通过18世纪历史哲学，进入到19世纪的社会进化学说中”〔德〕尤尔根·哈贝马斯：《公共领域的结构转型》，曹卫东等译，上海，学林出版社，1999，第142页。，马克思就是在此基础上，“首次提出系统危机（system Crisis）这一社会科学概念”陈学明：《哈贝马斯“晚期资本主义论”评述》，重庆，重庆出版社，1996，第39页。。

目前，关于“危机”的概念在学术界进行理论探讨的时候有着不同的表述，因而也就导致了基本概念理解的差异性。例如：“突发性事件”、“灾难性事件”、“紧急事件”、“突发性危机”等，是否是同一个内涵？而为了区别企业、公司等私人部门和个人及