中国快速城镇化带来了经济的快速增长和人民生活水平的普遍提高，促使生产和生活方式发生了巨大的改变，同时也带来资源的过度消费和严重的生态环境问题，为此环境质量改善面临巨大压力（见图7-1）。中国环境与发展国际合作委员会（CCIECD）和世界自然基金会（WWF）等联合发布的《中国生态足迹报告2010——生态承载、城市与发展》中指出，由于中国的快速城镇化导致生态足迹快速增长，自从20世纪70年代中期以来中国就已经进入生态赤字阶段并且其规模不断扩大。2008年，北京、天津、江苏、浙江、上海、广东、山西、湖南和贵州等高城镇化或资源型地区已经处于生态硬赤字状态，全国其他地区除了内蒙古、新疆、青海和西藏四省（区）生态有盈余，其他地区均处于生态软赤字状态。

图7-1 现阶段中国城镇化与环境质量的杠杆状态

在理论上，生态环境存在一个驼峰或叫门槛值（Ecological Threshold），达到这一门槛值，生态系统质量、性质或现象就会突发变化，超过门槛值的任何很小的环境负效应驱动都会引起环境的巨大反馈作用。Groffman P.M.，et al.，Ecological Thresholds：The Key to Successful Environmental Management or An Important Concept with No Practical Application？Ecosystems，No.9，2006.为此，研究和防范环境负效应风险对于城镇化环境效应研究来说至关重要。从中国城镇化国情看，可以预见，未来一段时间内中国城镇发展依然处于持续扩张阶段，面临生态足迹快速增长的挑战，