在所有的发达工业国家中，福利国家都是“二战”后制度安排中的一个结构性要素。作为“一种自由资本主义和国家社会主义之间的‘中庸之道’”，R.米什拉：《社会政策与福利政策——全球化的视角》，郑秉文译，中国劳动社会保障出版社，2007，第5页。至少直到20世纪70年代，福利国家合法地且顺理成章地推进了经济发展与社会公正的协调并进。虽然当下的全球化和新自由主义正在考验福利国家制度框架的稳定性，福利国家的怀疑论者也在描绘着福利国家的种种危机迹象，代表性文献包括Pierson C.，Beyond the Welfare State？The New Political Economy of Welfare（Polity Press，Oxford and Cambridge，1991）；Collier，K.，After the Welfare State（Vancouver：New Star Books，1997）；Myles，J. and Pierson，P.，“Friedman’s Revenge：The Reform of ‘Liberal’ Welfare States in Canada and the United States”，Politics and Society 25，1997，pp.443-472；Clayton，Richard，and Jonas Pontusson，“Welfare-State Retrenchment Revisited：Entitlement Cuts，Public Sector Restructuring，and Inegalitarian Tr